3D列印有助解開大腦褶皺之謎

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3D列印有助解開大腦褶皺之謎

2016年02月05日 

 

 

並不是所有動物的腦都有「溝回」，人類是其中一種。貓、狗、鯨魚、大象等動物也有褶皺的大腦。

 

科學家相信大腦的溝回是演化結果，為了將龐大的大腦皮質塞入小頭顱裡，而發展成褶皺。

 

不過發展過程究竟如何，仍是一個謎。

 

現在，謎底可望解開了！哈佛大學研究員用3D列印膠狀模型，複製了一個22週大的胎兒腦。

 

他們將胎兒的大腦以一層彈力膠覆蓋，以製作腦皮質模型。

 

接著，科學家把膠狀模型放入溶劑中，讓它膨脹。幾分鐘後，皺褶就顯現了。

 

最後呈現的溝回形狀，與一般34週大的人腦類似。

 

基於這項研究，科學家相信，大腦褶皺應是物理力造成，大腦外層皮質生長較快速，因而產生褶皺。

 

另一項解釋，是生物化學信號觸發大腦某些特定部份擴張或收縮。或者，大腦某些區塊的連結較強，因而產生皺摺。

 

這只是大腦研究的一小步，卻是3D列印的一大步！