技術革新との向き合い方

技術革新與北京奧運

DATE	2008/07/22

　　【日經BP社報導】 北京時間8月8日晚8時8分。在這個中國吉利數字“8”一字排開的時刻，北京奧運會將拉開帷幕。對於體育迷來說，四年一次的激動人心的日子又將來臨。

　　與電子技術的世界相同，體育的世界也時常會迎來技術革新的浪潮，甚至會改變以往的常識和規則。英國Speedo公司最近推出的專業泳衣“LZR RACER”就是一個典型。筆者一直認為：“不使用工具的游泳才是選手之間純粹的實力較量”，但是看到身著LZR RACER的頂尖選手一口氣把個人最好成績縮短近1秒的時候，筆者改變了想法。在北京奧運會上，恐怕會出現令參賽者不悅的說法：“那位選手就是因為沒有穿 Speedo泳裝才輸的”。

　　技術革新對筆者長年以來的週末運動——網球也產生了巨大的影響。網球就是因為技術革新，部分規則被改變的運動之一。

　　網球隨著競技人口的增加，能夠以更小的力擊出更強勁的球，也就是輕巧且反作用力大的球拍需求擴大。因此，從上世紀80年代開始，球拍的主流材 料從過去的木材和輕金屬變成了樹脂。之後，隨著樹脂材料和強化纖維的改進，更是實現了“三年一大變”的快速進步。最近還出現了使用有“地球上最輕固體”美 譽的高科技材料“氣凝膠（Aerogel）”（重量是空氣的3倍）的球拍。

裁判的能力被暴露無遺

　　球拍的進步雖然給筆者這樣的網球愛好者帶來了巨大的好處，但是也給職業網球界帶來了幾個重大的問題。

　　其中之一就是球速過快。由於出現了輕量且反作用力大的球拍，有些女子職業選手也擊出了時速200km以上的超高速發球。因此，網球本來的樂趣——拉力的回合減少，比賽變得越來越無聊。如果只靠發球就能得分的單調比賽增多，很可能導致職業網球巡迴賽的吸引力下降。

　　另一個重大問題是發球等球速過快導致人眼難以做出正確判斷。就算動態視力再好，判斷時速200km的網球是砸在線上還是線外也不是一件容易的事。因此，抗議裁判判罰的選手增加。

　　為了解決這一問題，網球運動導入了新制度——“挑戰系統”。在不久前的“2008溫布爾登網球公開賽”等一些巡迴賽上，就得到了採用。該制度 簡單地說就是選手在不滿裁判判罰提出異議時，將由機械進行裁決。由於可能在全場觀眾面前傷害裁判在賽場上的絕對權威，這項制度極為大膽，並且引發了爭議。 當然，選手不能無制限地提出異議，1盤比賽的挑戰許可權定為3次。

　　挑戰系統使用的是英國Hawk-Eye Innovations開發的圖像處理技術。簡單地說，就是利用網球場周圍設置的5台高速攝影機追蹤球路，通過三角測量原理確定球心軌跡。然後以CG合成影像的方式再現球路。該公司表示，測量誤差為3.6mm左右。

　　具有劃時代意義的是向觀眾傳達系統判定結果的過程實現了娛樂化。例如，一位選手“挑戰”落在己方半場“界內”的判決。在提出要求後，球場內設 置的大螢幕將以CG影像的形式再現球路，給出“界內”或“出界”的結果。在等待判決的時間內，觀眾可以通過觀看影像享受這份刺激。

　　雖然這種採用機械判定系統也會產生負面影響，比如破壞比賽的流暢性。但筆者認為，網球領域的這一系統是靈活利用圖像處理技術革新成果的成功範例。

　　在北京奧運會上，各項運動會出現怎樣的技術革新呢？筆者將在關注的同時欣賞比賽。（記者：內田 泰）

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